全美中小學都在慶祝，今天到底是什么日子？

馬丁路德金日、總統(tǒng)日、陣亡將士紀念日、獨立日，這些獨特的節(jié)日和紀念日估計熟悉美國文化的人都知道。我也特別喜歡這些節(jié)日，畢竟聯(lián)邦政府規(guī)定可以放假嘛。

可直到開始在美國學校里工作，我才知道原來還有一個節(jié)日雖然不放假，但卻非常重要：

全美中小學里的老師和學生以各種方式來慶祝這一天；

MIT麻省理工學院特意選在這一天發(fā)放錄取通知；

舊金山科學探索博物館在這一天免費向公眾開放；

NASA（美國國家航空航天局）這樣的科研機構也為這一天專門安排活動。

那到底是什么節(jié)日呢？我們先來看看下面這張圖。

照片里的老師們都自發(fā)的穿上了同一主題的爆款T恤，上面大大地印著π這個符號。

想必大家都猜到了吧，今天正是這個重要的節(jié)日，3月14日，英文叫做Pi Day，中文翻譯過來就是圓周率日。因為圓周率保留兩位小數(shù)之后是3.14，正好與3月14日相對應，而2015年的3月14日更是恰好契合3.1415六位數(shù)字，成為了超級圓周率日。

你可不要以為這只是數(shù)學書呆子們的民間自嗨行為，3月14日早在2009年時就已經(jīng)被美國政府欽定為全國性節(jié)日了噢。不過說起慶祝的歷史，那還是要追溯到30年前。

舊金山科學探索博物館里有一個物理學家叫蕭來瑞（Larry Shaw），他對π十分著迷：π能讓線變成面，π也能將線與三維的球體連接起來。于是，為了贊美π的神奇力量，為了慶祝人類發(fā)現(xiàn)了π，更為了讓大多數(shù)人了解π，在1988年3月14日這一天，蕭來瑞決定搞點事情。他帶著科學博物館其他員工和當天的游客一起，在下午1：59到達館里一處圓形廣場（匹配圓周率的3.14159），然后繞著圓周率紀念碑游行3又1/7圈（即圓周率的近似值），之后大家在一起熱鬧地吃水果餡餅（英文中餡餅pie和π發(fā)音一樣）。

（這位帶著小紅帽走在游行隊伍最前面的大胡子爺爺就是Pi Day發(fā)起人蕭來瑞Larry Shaw）

從此以后，每年的3月14日舊金山科學探索博物館都會慶祝圓周率日，同時向公眾免費開放（平時成人票$29.95，兒童票$19.95）。這一天，每個進館的游客都會拿到一個按照圓周率順序排下來的數(shù)字。時間接近1點59分，大家就會按照順序舉著數(shù)字牌，跟隨圓周率王子（Prince of Pi）蕭來瑞爺爺，一邊唱著圓周率之歌，一邊繞著紀念碑歡快地游行，接下來就是經(jīng)典環(huán)節(jié)享用美味的派（pie）了。

（舊金山科學探索博物館的Pi Day宣傳主頁）

2009年，意識到借由圓周率日來激發(fā)公眾對數(shù)學乃至科學的興趣是多么的有效，美國眾議院決定公開表示支持，從此圓周率日正式成為全國性的紀念日，甚至在世界各地也有很多熱愛數(shù)學的粉絲自發(fā)組織起來慶祝這一天。

當然，國家未來的主人翁一定是最重要的宣傳對象。所以，全美各中小學都會安排各式各樣的活動來慶祝圓周率日，希望孩子能因此愛上數(shù)學愛上科學。

這一天，孩子們可以在老師的演示下按照圓周率來制作一串漂亮的手鏈。

這一天，孩子們可以穿上一樣的圓周率T恤，然后在操場上排成一個大大的π形。

這一天，孩子們可以集體唱一首圓周率之歌。

（這個版本的圓周率之歌是用“兩只老虎”的曲調(diào)填的詞）

這一天，孩子們可以一起讀一本關于圓周率的故事書。

（《周長先生與圓周率龍的故事》）

另外，大學和科研機構，甚至高科技公司，也都用各自的方式來慶祝。

比如，MIT麻省理工學院特意選擇在3月14日這天發(fā)布錄取通知。其實，MIT很早就開始在這一天郵寄錄取通知書，不過只能算大家心知肚明的“潛規(guī)則”，而且并不是每年都是如此。有一年，MIT并沒有按時在3月14日寄信，學生頓時覺得悵然若失，因為他們認為“每年定在圓周率日發(fā)放錄取通知，太浪漫了有沒有”。于是，2012年，MIT正式宣布：以后每年3月14日準時在網(wǎng)上發(fā)放錄取通知。

比如，普林斯頓大學會在慶祝圓周率日的同時舉行愛因斯坦模仿大賽。普林斯頓大學的活動特別豐富多彩，但其中雷打不動且最受歡迎的三項是：吃餡餅大賽，圓周率背誦大賽，愛因斯坦模仿大賽。

前兩個比較好理解，那圓周率日跟愛因斯坦有什么關系呢？巧得很，偉大的天才科學家愛因斯坦恰好是在1879年3月14日這一天出生的。而且愛因斯坦曾經(jīng)在普林斯頓大學工作二十多年，因此普林斯頓大學索性將圓周率日與愛因斯坦生日合并慶祝，反正他們都代表著我們推崇的科學精神嘛。

（參加愛因斯坦模仿大賽的可愛小朋友們）

NASA美國國家航空航天局慶祝圓周率日的方式很有特色，口號是用π來解決實際航空科學問題，具體方式是在3月14日之前發(fā)布幾道與航天航空有關的實際問題，比如火星撞擊坑，月球陰影，發(fā)射太空飛船，尋找太陽系外宜居星球等，然后等待孩子們?nèi)ソ獯穑鸢笗?月16日揭曉。這項挑戰(zhàn)始于2013年，最開始叫Planet Pi（星球π），后來改名為Pi in the Sky（太空中的π）。

（美國航空航天局2017年的圓周率日挑戰(zhàn)海報）

高科技公司自然也不能落后。2010年，谷歌公司特意在3月14日這天發(fā)布了下面這張涂鴉作品（Google Doodle）。

想想自己當年學圓周率時，老師只是直接告訴我們圓周率=周長/直徑，然后讓我們背各種公式。既沒有有趣的活動，也不知道圓周率除了解題還有什么用，枯燥乏味極了，難怪有些同學會在畢業(yè)多年還痛恨數(shù)學，畢竟只有極少數(shù)天賦異稟之人能自己在數(shù)學中發(fā)現(xiàn)美。

實際上，我們現(xiàn)實中的教育常常走了兩個極端。

唯快樂至上的放養(yǎng)式：對孩子別太嚴格，不用給孩子報課外班，讓孩子順其自然地成長，能學成啥樣是啥樣，孩子解放天性地去玩兒對他的成長是最有益的。這種觀念算得上是舶來品，擁護放養(yǎng)式教育的家長往往以為孩子會因此像美國孩子一樣具有創(chuàng)新能力和樂觀開朗的個性。

唯教育至上的吃苦式：書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟，這是千百年來中國傳統(tǒng)教育的核心觀念，似乎不吃苦就學不到知識。懸梁刺股、鑿壁偷光、囊螢映雪，推崇吃苦式教育的家長認定不經(jīng)受苦寒梅花絕對香不了。

讓他自由自在地玩和逼他沒玩沒了地學，這樣的教育模式多省事啊，我們根本不需要動腦筋了，只要執(zhí)行就夠了。我們以為這是為了孩子好，其實不過是一種懶惰罷了，想想看，是直接讓孩子背公式方便，還是費心思設計活動省勁？

好的教育要復雜得多，應該是兩種方式的合體：放養(yǎng)中要有引導，吃苦中要有樂趣。

為什么孩子打電腦游戲時能廢寢忘食，聊起來更是頭頭是道，而到了正經(jīng)學科時就不行了呢？當然，我們不能奢望學習本身會像游戲一樣令人愉悅，但至少我們?nèi)ハ肟梢杂眯娜ハ胂朐趺床拍茏尶菰锏膬?nèi)容變得稍微有趣一點兒。比如，圓周率日的活動就可以激發(fā)孩子對數(shù)學的興趣，還能引發(fā)他們對于在現(xiàn)實生活中如何應用圓周率的好奇心。

而想辦法讓孩子在學習過程中不斷產(chǎn)生成就感也十分有效。如果孩子只能看到自己在大大小小的考試中排名靠后，他只能感到挫敗，很難產(chǎn)生學習的動力。而假使孩子更關注自己在學習中取得的成就，哪怕一點點也足以讓人感到滿足，那么他會更愿意再進一步學習。比如，目前全球最受歡迎的免費學習網(wǎng)站可汗學院，就是將學習內(nèi)容分解為各種技能和級別，學生每完成一項內(nèi)容都會得到相應的分數(shù)，而到了一定分數(shù)或者升級時，既可以贏得徽章，還可以在有趣的頭像中選擇自己喜歡的。

近些年來，gamification（游戲化）成為商業(yè)的主流，很多企業(yè)已經(jīng)看到，只要設計合理得當，游戲化既能吸引客戶，也能激勵員工。目前，教育界也認識到這一點，游戲化學習也因此成為研究和實踐的熱點。

試想有一天，孩子能在學數(shù)學時感受到慶祝圓周率日時的快樂，能像游戲中升級打怪一樣自己主動沉迷于學習，那大概就是教育最大的成功吧。

來源：美國留學媽媽圈