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第一個月城堡學校的Day Camp+周末游玩不知不覺就過去了，很快迎來在美第二個月的生活，相比之下，行程更加豐富多彩，體驗了兩個住宿夏令營；一周科技館的樂高課程雖說有點難，卻意外上了地方報的頭版；波士頓小住一周，有吃有玩有伙伴；最后還見識了世界上最大的瀑布尼亞加拉大瀑布，領略大自然的鬼斧神工。8月26日，收拾行裝，滿載而歸。
科技館夏令營的意外驚喜（7月28日-8月1日）
原以為針對3-6年級孩子的樂高課程（3-6年級）無非就是搭搭樂高積木，沒想到美國的樂高課程已經(jīng)開始創(chuàng)作一些非靜態(tài)有機械結構的作品，課上采用的Mindstorm EV3涉及了機械、結構和簡單的編程，難怪女兒們回來說老師Balabala說了一大通沒怎么聽懂，面露難色，不過免費的午餐還是很好吃的，主食、水果、牛奶和小零食一樣不少。想想一周的課程名都報了，也難也就一周時間，只能鼓勵女兒們加油：今天是第一天剛接觸，不熟悉很正常的嘛，或許明天就能聽懂更多啦；如果明天再有不懂的舉手問老師，因為你們是"外國人"老師一定會理解你們，耐心講解，不用太擔心。
好在女兒們善于隨遇而安，后面幾天也就這么過了。周末，Uncle Gary發(fā)現(xiàn)女兒們的照片出現(xiàn)在類似于新聞晨報的地方報頭版，興奮地拿著報紙來告訴我們這個好消息，國內(nèi)的親友看到微信著實高興了好一陣子，雙爸美滋滋地：“咱老馬家揚名米國啦！”哈哈，真是意外的驚喜啊。
簡單生活的快樂（8月3日——7日）
這個創(chuàng)辦了67年的老牌夏令營在國內(nèi)一定會被歸為“吃苦”或者“體驗貧困地區(qū)生活”的夏令營：板條搭建的宿舍、透明有機玻璃窗和卷簾門、簡陋的手工活動室和操場，只有當年修葺一新的游泳池還不錯。雖然提前踩點的家有二小早有介紹，我陪著女兒們報到的當天還是對美國竟然還有這樣條件的夏令營感到吃驚，當然費用也低得驚人，包食宿180刀每周，負擔每個營員的生活成本都不夠，得到了當?shù)責嵝娜耸康木柚蜔o償?shù)姆瞰I。
設施雖然陳舊簡陋，但接觸下來工作人員都非常友善好客，參加過歷屆夏令營的家長們也都說孩子們非常喜歡，二三十人的小規(guī)模，輔導員更容易照顧到每個孩子，而我們也希望她們在這樣的小團體中能交些當?shù)氐呐笥选?nbsp;
由于前期付款的問題，我和負責招生的老師一直保持郵件聯(lián)系，她說女兒們過得很好，只是在交新朋友方面好像沒什么進展。我也理解，短短一周時間要克服語言和文化差異找到一個志趣相投的人好像是不容易，更何況她們倆有伴，更沒有交新朋友的動力。而她們也習慣了互相為伴的生活，除非迫不得已才愿意單獨行動。
一周后去接她們回家，三個女孩子（我女兒再加一個比我們大一歲同行小趙）一路大聲唱著剛學會的歌曲，告訴我們有一種甜甜的桃子很好吃（是黃桃水果罐頭），還有烤棉花糖；吃飯的時候拿好自己的那份往后傳；讀《圣經(jīng)》唱圣歌的時候她們都不懂，就跟著別人混唄；她們選了音樂課作為下午的選修課，因為有Ukulele的基礎，所以她們的伴奏樂器是吉他，那些和弦也不難，一學就會，也有其他的簡單樂器，最后一天的演出是自彈自唱；周三hiking，運動鞋上滿是泥濘；晚上露營老師們直接鉆睡袋躺草地上，營員們下面有防水墊......看著她們喋喋不休地說著這一周的生活，我也慶幸當初選擇嘗試的決定，簡單的生活環(huán)境并沒有敗壞她們的興致，依然樂在其中，體會到簡單生活的樂趣。離開上海，歷經(jīng)十多個小時的長途飛行遠渡重洋，不就是體會異國他鄉(xiāng)的各種生活嘛！如今，我們每天回家都能看到Karen親手做的木門牌。
理想中的美國城市——波士頓（8月11日——15日）
馬塞諸塞州的波士頓緊鄰紐約州，又有灰狗長途車直達，城市緊湊，公共交通便利。于是，我們母女3人和小趙祖孫倆2家合租了一家市內(nèi)酒店的雙人房，到波士頓小住4晚5天——大龍蝦吃到扶墻，水陸兩用的鴨子船游覽全城，哈佛和MIT名校探訪，科技館免費入場暢游，出?？傣L魚加照顧暈船的媽媽，哈哈~這孩子們怎么越來越能干啦?。?nbsp;
波士頓是美國東北部大西洋沿岸最古老最有文化價值的城市之一，由17世紀30年代來自英國的清教徒移民最早創(chuàng)建。清教徒的道德規(guī)范在波士頓塑造了一個極端穩(wěn)定、結構良好的社會。例如，美國第一所公立學校波士頓拉丁學校（1635年），和美國第一所大學哈佛大學（1636年）都在波士頓建立不久由清教徒創(chuàng)立。直到今天，努力工作、道德正直、重視教育仍然是波士頓文化的一部分。因此，它被譽為“美國雅典”——在波士頓大都會區(qū)擁有超過100所大學，超過25萬名大學生在此接受教育。
灰狗（www.greyhound.com網(wǎng)上訂票）長途汽車出站便是耳熟能詳?shù)闹袊??！疤煜聻楣钡呐曝腋浇?，中國老人們?nèi)齼蓛傻貒奶?，城?nèi)餐飲、茶點、首飾、紀念品商店等等一應俱全，看上去有點像90年代的老上海。據(jù)說，New York City的中國城更加臟亂。誠然，生活便利是這里最大的好處，如果衣食住行都在這個區(qū)域的話簡直就和在國內(nèi)一樣。
出了中國城開始找地鐵，我們幸運地遇到了在波士頓的第一位好心人——一位來美十多年的香港人，帶著我們一起坐通往酒店方向的綠線地鐵。第二位印象深刻的是一位黑人公交車女司機，我們?nèi)ニ屦^出海看鯨魚時坐錯車，她仔細地寫下我們需要坐的每一班地鐵、什么方向，讓我感動萬分；正巧，車上的另兩名乘客和我們同坐第一輛地鐵，他們熱心地把我們送到轉乘地鐵的站臺才離開。所以，和New York City相比，波士頓問路的效率更高，走在大街上的大部分是當?shù)厝嘶蛘吡魧W生，游客以參觀哈佛和MIT等名校的游學團為主，像我們這樣自由行的散客實屬少數(shù)。
The Midtown Hotel酒店（地址220 Huntington Ave,244刀每晚，不包早餐，有游泳池）位于綠線Prudential Center和Symphony兩個站點之間，兩邊步行各5分鐘左右，游覽車Duck Boat站點步行10分鐘內(nèi)，餐飲、出行都很方便，大名鼎鼎的Fine Arts Museum也在附近。入住當晚，我在YELP上查到附近有家吃大龍蝦的餐廳評價極高，于是慕名而去。果然，工作日晚上都座無虛席，都是Local，來對地方了！每人點了一份推薦的大龍蝦套餐，Karen還說要牛排，好，那就龍蝦和牛排的Combo，竟也沒留意價格。后來，四處張望才發(fā)現(xiàn)一份龍蝦就要40多刀，不禁懊悔起來——我們仨這一頓就100多刀?。≡俚鹊酱簖埼r上桌，明白了——分量超大，西式做法香濃而不膩，絕對物超所值！不過，這個量確實遠超預期，只能吃到扶墻再打包，隨后幾天再沒有胃口吃龍蝦。后來，年末我和雙爸去新西蘭旅行，也沒有吃到做得這么好的西式龍蝦，又懷念起波士頓。我們陰差陽錯誤打誤撞，才沒有因為價格而錯過了難得的美食。對了，順便提一下Legal Sea Food 17刀的蟹肉卷，一個大大的蟹肉卷加薯條和色拉，Best Buy!
帶著孩子一定要去體驗乘坐水陸兩用的鴨子船游覽波士頓全城和查爾斯河。開船的司機各個能說會唱，從我們一上船開始整整兩個多小時，不斷介紹著城市和沿途景點，不時穿插搞笑故事和歡快的歌曲，還在查爾斯河上讓自告奮勇的孩子當一會“小船長”。據(jù)說他們的收入主要來自乘客們的小費，為了博得喝彩他們使勁渾身解數(shù)。事實上，當我塞上小費時是發(fā)自內(nèi)心的感謝：“Thank you, I had a good time.” They deserve the tips.
如果您不暈船的話，推薦您坐船出?？傣L魚。雖然港口也有那種溫文爾雅的Cruise，類似于浦江游覽之類的觀光，但和出海看鯨魚相比簡直是小兒科。你一定要坐著雙層船遠遠地駛向大海深處，讓疾馳而來的涼風吹亂一頭長發(fā)，再靜靜等待鯨魚噴涌而出的漂亮水花，那拍濺而起的巨浪，轉身潛入水底的優(yōu)雅身姿，以及從來沒經(jīng)歷過的“暈船”。是的，我想上船的每個人都自認為是“不暈船”的，至少我自己是這樣，從來沒有暈船暈車的記錄。剛開出港口船還比較平穩(wěn)，越往外海浪越發(fā)高聳，船就像游樂場的過山車那樣直上直下，連身體里的五臟六腑都好像跟著搖擺起來。3個孩子和我都開始有點不舒服，她們趴在桌上休息，我臉色蒼白，胃里難受得想吐，找船員要了2個嘔吐袋，嚼著他們送的Ginger Chew一種生姜制作的軟糖，渾身無力地癱坐在船尾的露天甲板山。同樣經(jīng)不住大風大浪的顛簸，已經(jīng)有好幾位乘客開始嘔吐。哦，這暈船真是難受啊，幸虧沒吃午飯胃里沒多少東西，要不然吐得更狼狽。女兒們的反應比我小很多，她們不時來噓寒問暖，幫我扔嘔吐袋，再問工作人員要袋子和姜糖。當媽媽不再是她們可以依靠的后盾而需要她們照顧的時候，她們反而長大和堅強了，頓時倍感欣慰。開到觀鯨點，她們聽到講解員說幾點鐘方向出現(xiàn)鯨魚就興奮地跑過去抓拍，還給我看她們拍到的視頻。我坐在船艙里隔著玻璃窗瞄到幾次完美的甩尾，又一路迷迷糊糊地睡回去。呵呵，說來慚愧，這就是我花了40多刀看鯨魚，基本上就是暈船的歷險。
參觀哈佛和MIT就不細說了，網(wǎng)上一搜一大把。我們坐地鐵去的，在哈佛著名的銅像下和國內(nèi)的游學團搶著留影，后來大家索性就兩邊同時站人，各自注意取好景拍張照就算到此一游了。MIT沒有圍墻，出了地鐵站就是校區(qū)，正趕上午餐時間，我們就在教學樓的Cafe解決，提前吃了一回MIT的食堂。
那天參觀完學校，我們?nèi)チ瞬ㄊ款D科技館（Museum of Science,Boston www.mos.org)。家有二小辦卡的時候把今年去夏令營的孩子都加上去了，所以我就冒充她，帶著3個孩子免費入場，玩了整整一個下午。動物展覽區(qū)有動物標本，還能聞到棲息地的臭味，摸一摸它們的皮毛和不同形狀的爪子。在另一個生活展示區(qū)，看到了孵化中的雞蛋和剛出殼的小雞，解刨中的牛眼睛，每個人帶一條手環(huán)可以記錄下測量項目的數(shù)據(jù)，比如你的血壓、心跳、步長、足弓的高度等等，孩子們直到完成所有項目才善罷甘休。此外，還有好幾個館連門都沒進呢。所以，如果有時間科技館應該多去幾次。
除此之外，在4晚5天的時間內(nèi)我們還匆忙地沿著自由之路走遍了波士頓的歷史景點，昆西市場看看街頭藝人的雜耍，到藝術館太早只得在門口拍照留念。。。。。還有肯尼迪紀念館、兒童博物館、Eric Carle繪本藝術館等等都沒來得及去。波士頓去這座大小適中、交通便利、熱情友善和文化濃郁的城市值得住上整整一個暑假，給孩子報個Day Camp，周末暢游各種場館，一定會過得開心又有意義。
所以，如果您的美國之行還沒有明確的目的地，那么波士頓應該是一個不錯的選擇。在我眼里，它除了貴——暑假游學團的高峰推高了房價，是您帶孩子去體驗美國城市生活和學習的首選。
放飛YMCA住宿夏令營（8月17日——23日）
從波士頓一回家就忙著洗衣服，為周末即將開始的YMCA住宿夏令營準備。
YMCA全稱Young Men's Christian Association，最早成立于1844年的英國，1851年傳到美國后逐漸從單純以宗教活動為號召的青年職工團體，發(fā)展成以“德、智、體、群”四育為宗旨的社會活動機構，致力于青少年體育、戶外運動和野外生存技能的培養(yǎng)，遍布全美各地，家喻戶曉。
這個住宿營地位于Lake George湖畔，四周森林密布，郁郁蔥蔥。自然環(huán)境和教會夏令營差不多，硬件就好了很多，小木屋寬敞明亮，當然價格也是前者的5倍。我和女兒們找到宿舍安頓下來，她們鋪好床，放好生活用品，坐在床上等著室友到齊后一起去游泳測試，Local的孩子們以極其隨意的口吻和極快的語速說笑著。我跟兩位輔導員打聲招呼后去小趙的宿舍串門，回來正聽到Karen結結巴巴地自我介紹著，不禁心頭一酸——她們連話都插不上，會被冷落嗎？她們會難過嗎？而我作為母親還能幫她們再做些什么嗎？
我敲門進去，跟輔導員商量完周五我們需要提前來接的時間和地點，特地解釋了我們來自中國，她們的英語沒有當?shù)氐暮⒆幽敲春茫齻兎浅ＯＭ谶@里have fun and make new friends。和女兒們簡單告別，告訴她們周五中午1點來接，再去尼亞加拉大瀑布玩。
回家路上，心里一陣陣酸楚：孩子，媽媽能做的也只有這些了，接下來這一周的生活過得怎么樣全靠你們自己了！縱有千般不舍，她們遲早也要獨自外出闖蕩，哪是我能保護一輩子的。
這一周，我獨自去New York City旅行，享受一個人獨處的隨意和寧靜?？茨伭烁邩谴髲B和嘈雜的人群，這個類似于上海的超級大都市沒有太多吸引我的地方，花了整整一天逛大都會博物館，著迷于梵高、莫奈等印象派色彩絢麗的杰作；拜訪世界頂尖的教育學院哥倫比亞大學，幻想自己是否有出國求學的那天；911紀念館已然成了熙熙攘攘的旅游景點，不由感慨：逝者已矣，生者如斯。珍惜自己活著的每一天。
終于到周五，忐忑不安地去接她們。事實證明，還是當媽的太多慮了，她們一臉興奮和快樂，附贈又一個驚喜——她們倆被寢室的兩位輔導員一致推薦為優(yōu)秀營員。從女兒點點滴滴的描述，比如教美國孩子講中文、其他營員缺席時她們自告奮勇幫忙收拾餐桌等事情中我隱約猜測，是她們熱心、善良和隨和的性格彌補了語言的障礙，得到了同齡人和輔導員們的歡迎和喜愛。哎，不得不承認，“兒孫自有兒孫?！?，為人父母的放手了，孩子才能展翅飛翔。
Happy Ending：Niagara Fall（8月23日-24日）
世界三大瀑布之首的亞加拉瀑布(Niagara Falls)，位于加拿大和美國交界的尼亞加拉河中段,號稱世界七大奇景之一。
我們和小趙兩家接上孩子一路往北，驅車5個多小時到達駐地，正趕上周五晚10:00加拿大岸邊煙花表演，于是當晚賞夜景，第二天上午參加了兩個必玩項目：Cave of the Winds 和 Maid of the Mist。簡單來說一個是我們自己站在較小的瀑布下方，另一個則乘坐游船靠近水勢最宏大的那段瀑布。雖然穿著雨衣，當我們無限接近瀑布時，那飛流而下濺起的水珠撲面而來，幾乎睜不開眼睛，臉上頭發(fā)上都淋得濕透。若非親身經(jīng)歷，很難想象尼亞加拉瀑布如此氣勢磅礴，真的大開眼界。返程時專門找了buffalo wings當?shù)赜忻碾u翅外帶，兩家邊吃邊聊邊休息，有說有笑，辛苦了開車的小趙爸爸。
就此，尼亞加拉大瀑布2日游為我們的2014美國之行畫上了圓滿的句號。整理行囊，滿載著歡聲笑語和美好的回憶回到溫暖的家，回到獨守2個月空房的雙爸身邊。離家再遠，外面的世界再精彩，而最溫暖的那個地方一定是——家，有愛有愛人的地方。
洋洋灑灑，終于寫完了我們的2014夏令營游記。各位看官，希望您和我一樣經(jīng)歷了一段愉快的美國之行。
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