對美國高中生的偏見--選自《人生設(shè)計在童年》

美以后，讀過不少有關(guān)美國教育的中文書，都是出自旅美人士之手，根據(jù)“第一手”資料和“親眼”所見而寫的“真實”的美國教育。作者中既有專業(yè)和業(yè)余記者、作家，有長期旅美的學(xué)者，還有短期來美訪問、學(xué)習(xí)的各種背景的人，甚至還有在美國高中短期學(xué)習(xí)過的學(xué)生。這些作品大多表現(xiàn)了美國教育的無能和落后，但這和我們親歷親聞的很不一樣。女兒小時多次回國，也感覺到人們對美國教育存在片面的認(rèn)識，不免憤然，寫了如下這篇短文。 

很多人有各種各樣的陳詞濫調(diào)。當(dāng)然，理想的世界是擺脫了陳詞濫調(diào)的，不過不幸的是，我們還沒有達(dá)到那個理想的世界。我們不得不把它們分門別類成三個范疇，我們可以說，那些陳腔濫調(diào)要么是好的，要么是壞的，再么就是無所謂的，因為它并不傷害任何人。然而，有時那些于人無損的陳詞濫調(diào)正是我們最在乎的。在我的腦子里，有一件我最在意的事，那就是有關(guān)學(xué)生，特別是對十幾歲的高中生的偏見。 

這些陳詞濫調(diào)根植于世界各地很多成年人的腦中。住在這個國家以外的有些人認(rèn)為，美國學(xué)校的學(xué)生沒有多少事可干，所有的美國孩子都享有接受最好教育的特權(quán)，人人都可以上學(xué)，美國學(xué)校的學(xué)習(xí)特別容易。不過，他們沒搞明白的是，那些不好好做功課的人，雖然仍然可以上學(xué)，但是不會及格！可惜，并不是僅有那些外國人有這樣的觀點，甚至有些美國人也認(rèn)為，美國的學(xué)生是世界上最無憂無慮的、不負(fù)責(zé)任的人。也許這些人上學(xué)的那個時代是那么輕松的，但是，對我來說，就不是這回事兒了。如今，競爭變得越來越激烈，因為大多數(shù)人都希望進(jìn)入好大學(xué)，上高中是他們得其門而入的唯一辦法。由于競爭更激烈，學(xué)校的功課也就變得越來越難，越來越多。 

必須承認(rèn)，從幼兒班到初中，學(xué)校是沒有什么挑戰(zhàn)性的。我們沒有多少作業(yè)，唯一操心的事是偶然的考試。然而，初中和高中的差異是巨大的。我在跨入高中的第一天起，就意識到了這一點。 

在上高中以前，我為自己預(yù)設(shè)了很高的目標(biāo)，計劃修很多課，什么都想學(xué)。我知道高中的課比較難，并且時間很緊，但是，我當(dāng)時并不知道，到底課有多難，時間有多緊。我當(dāng)時甚至也接受現(xiàn)在十分厭惡的那個偏見，我想，學(xué)校的功課，不就是和風(fēng)細(xì)雨嗎？我從來都不知道，那么多的業(yè)余時間該拿來干什么。 

上學(xué)第一天，我到教室里，等著聽那一節(jié)又一節(jié)、長長的、年復(fù)一年的、每學(xué)年第一天都要聽的規(guī)章。我知道在小學(xué)這是很重要的，但是這種“第一天”的討論永無休止，我們不停地上這種課，甚至從初小一直上到初中。 

高中開始的那一刻，我就明白了，高中將會是很不一樣的。而且，有一件事是我絕對沒有想到的，那就是上學(xué)第一天就有作業(yè)。這簡直是荒謬。 

哪個老師在開學(xué)第一天就給我們布置作業(yè)？這可是從來沒有過的，我當(dāng)時就覺得，這是不可能的。不過，正是因為這個原因，從那一天起，我拋棄了對于美國高中的偏見。那天離校前，我有兩個測驗，還有一大堆當(dāng)天晚上就要完成的作業(yè)，那些作業(yè)的量比起初中一個星期的作業(yè)量還要多。 

接下來的那幾個星期是艱難的調(diào)整適應(yīng)期。有一天，我忘了寫英文課的作文，因為那天晚上做功課，一直忙到過半夜，把作文的事完全丟到腦后了。當(dāng)我走進(jìn)教室的時候，才想起這個作業(yè)，不過，那時我并沒有太擔(dān)心，老師總不可能因為我忘了，就給我一個零分吧。她也許該知道，那天晚上，我還有其他課的好多作業(yè)呢。 

這是典型的高中新生的想法。我清清楚楚地記得，那天，老師站在教室前面收作業(yè)。 

桑德斯太太，就是這個老師！我還在上初中的時候，就一直聽人說起有關(guān)這個老師的恐怖的故事。我聽說過她的考試有多難，她對論文的要求有多高。但是，我不太相信那些傳言。沒想到，第一個零分真的記到我的成績單上！那一天，我才意識到，我不得不相信那些傳言了。經(jīng)歷了這個教訓(xùn)，我知道，我的忘性得改了。 

至于那個偏見，主要是關(guān)于美國高中生的工作量。很不幸的是，人們根本不知道一般學(xué)生到底有多大的工作量。我上高中的第一年（相當(dāng)于中國的初三），熬過半夜到凌晨，成為很平常的事。我逐漸變得習(xí)慣于每天只睡不到5個小時，在那些過了半夜還沒睡的日子中，偶爾還得徹夜不眠，尤其是在期末考試的那段時間里。有時，我甚至發(fā)現(xiàn)，這樣徹夜不睡反而更好，因為如果徹夜不睡，我還是活蹦蹦的挺好。然而，一旦睡了兩三個小時，就要面對無法醒過來，也無法起床的問題。 

以我在十年級的頭3個星期為例，可以說明我們的工作量有多大。一開學(xué)，我的英文二級老師斯坦巴克太太就擺出了要整死人的氣勢。我們的第一篇作文題目是《開學(xué)第一星期的經(jīng)歷》，這篇作文要求開學(xué)的第二個星期一交稿。緊接著，第二天，又要交另一篇作文，這篇作文是分析羅伯特·佛羅斯特的詩，到第三星期結(jié)束以前，我們還必須讀完一本文學(xué)原著，然后，整理出全書的對白，并且還要寫出我們對每段對白的分析、評論——這一段段對白的目的，它們在這里所起的文學(xué)上的功能和作用，我們的感想，等等。同時，也是在這個星期內(nèi)，我們的另一篇作文《通過儀式》也到了交稿的期限。這篇作文寫的是人生中的某個重要事件對我們的影響，并且由此讓我們學(xué)到了什么。所有這些作文都不是可以隨便胡扯幾下的作業(yè)。她對我們的要求是很高的，她的評分也非常嚴(yán)厲。然而，所有這些學(xué)習(xí)工作量都只是一門英文課的作業(yè)而已，我還沒把其他那么多門課的作業(yè)算進(jìn)來呢。這年，我上的課還有西班牙文三級榮譽(yù)班、法文三級榮譽(yù)班、地理榮譽(yù)班、代數(shù)二級榮譽(yù)班、化學(xué)榮譽(yù)班，還有交響樂課。 

美國和世界上其他地方的很多人并不真正知道美國高中的現(xiàn)狀，但是，他們往往過于草率地下結(jié)論，或者用他們對美國教育膚淺的認(rèn)識嘩眾取寵。他們并不知道，實際上，今天有的美國學(xué)生的確非常用功、努力競爭。因此，我希望，有一天，終于有人發(fā)現(xiàn)，美國的高中究竟是什么樣兒，也希望我們的勞動能夠得到一點點的尊重。 

老爸感慨： 

可惜這一天來得太晚，女兒1997年上十年級時寫的這篇文章，今天才有機(jī)會在這里公之于眾。時過境遷，如今她已經(jīng)完全不在乎人們的想法了，雖然抱這樣偏見的人仍然比比皆是。 

美國記者愛德華·休姆斯（EdwardHumes）曾經(jīng)獲得最高新聞獎——普利策獎，他從2001年秋季開始，花了整整1學(xué)年的時間，在加州的一所公立高中“蹲點”調(diào)查。在學(xué)校聽課，找學(xué)生詢問聊天，采訪學(xué)生和老師們，還在這個學(xué)校教一門論文寫作課，甚至也親自參加考試。 

根據(jù)一年深入的親身體驗，他寫了一本書，書名為《夢想的學(xué)?！罚⊿choolofDreams），此書于2003年9月出版。全書近400頁，只有3大章。他在此書長達(dá)188頁的第一章用了這樣的長標(biāo)題： 

4是有魔力的數(shù)字： 

4小時睡眠，4杯拿鐵（Lattes）咖啡，4.0 

這本書描述了加州惠特尼高中（WhitneyHighSchool）的學(xué)生群像：為了得到最高的平均成績4.0，他們一天只睡4個小時，灌下4大罐拿鐵咖啡，為的就是能夠熬過一整夜。為了成績，為了人生目標(biāo)，為了SAT，為了考上好大學(xué)，他們拼了。 

記得有一次，女兒為了完成論文，徹夜不眠。早晨上學(xué)前，如往常一樣，她來到我的床前，對我說Bye?鄄bye。她握著我的手說：“爸爸，我一夜都沒睡，你摸摸我的手，好涼啊?！?nbsp;

我正在夢中，閉著眼睛，握著她軟軟的冰涼的手，口中喃喃道：“嗯，是很涼，嗯……我好困……Bye?！?nbsp;

她在我臉上親一下，再喊一聲“Byebye”，就出了屋。 

仿佛聽到車庫電動門的響聲，夢中女兒冰涼的手把我驚醒。我跳下床，顧不上穿外衣，沖出門，開上車，一路緊跟在女兒的車后，一直到她的學(xué)校，看著她把車安全地停在停車場，我才滿腹心事地回來。嗨，可憐的孩子，這么苦，都是自己找的。 

惠特尼高中并不代表美國的每一所高中，惠特尼的高中生也不代表全美國高中生。美國的高中生也不都像女兒一樣，他們完全可以不必這么辛苦的。無論在世界的哪個地方，自愿選擇辛苦的人都不會是多數(shù)，如同精英也總是少數(shù)一樣。但是，在美國，確實有這樣刻苦努力的學(xué)生，他們都是自己作出這樣的人生抉擇的。 

當(dāng)中國優(yōu)秀學(xué)生們向前沖的時候，如果感覺生活太苦、負(fù)擔(dān)太重的話，除了可以讀筆者這本書之外，還可以看看休姆斯先生的《夢想的學(xué)校》。那時候，你就會發(fā)現(xiàn)，原來在世界的另一端，還有一批為了前途命運(yùn)更加拼命的同齡人。也許，就是因為有了這些非常拼命的人，才有美國的今天。