為什么要讓孩子學(xué)英文？

只是應(yīng)付以后的考試嗎？如果只是為了英語(yǔ)考好分?jǐn)?shù)的話，上學(xué)以后學(xué)好了。

如果你的答案不是這個(gè)，也不是隔壁家老王的孩子也在學(xué)，那么咱們來(lái)慢慢聊一聊。

眾所周知，我們的世界是一個(gè)飛速變化的世界。以我們家Shawn為例，他是 2013 年出生的，假如他大學(xué)畢業(yè)之后工作，那么他大約是在 2036 年左右工作。而如果是 65 歲退休的話，那么他大約是在 2078 年左右退休。所以現(xiàn)實(shí)點(diǎn)說(shuō)，我們目前對(duì)Shawn進(jìn)行的教育大體是要讓他應(yīng)對(duì)在 2036-2078 年之間世界中的生活。突然間，我覺(jué)得自己很無(wú)助，就像一個(gè)盲人在教別人認(rèn)顏色那樣，因?yàn)槲覀兏緹o(wú)法清晰想象 2036-2078 年會(huì)是什么樣子。

雖然我們對(duì)于2036-2078 年之間的世界懵懂無(wú)知，但是有一點(diǎn)我覺(jué)得比較確定，至少是會(huì)有極大的概率發(fā)生，那就是: 英語(yǔ)還將作為一種世界通用語(yǔ)言而存在。特別是由于互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，如果你走出去看一看，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，世界上幾乎所有的人都在用谷歌搜索，用 Yo---be 看視頻，用 Fa---ok 和 Tw--ter 交友。近一二十年，實(shí)際上英語(yǔ)的地位和重要性提高了而不是削弱了。由于全球化的進(jìn)一步深入，特別是互聯(lián)網(wǎng)影響的深化，這種趨勢(shì)可能還會(huì)進(jìn)一步加強(qiáng)。這并不是一種感覺(jué)，而是一種推理。

我有一種觀點(diǎn)，就是語(yǔ)言與生物其實(shí)擁有非常相近的本質(zhì)?？催^(guò)一些優(yōu)秀生物科普片或者科普書(shū)，像《自私的基因》的朋友，應(yīng)該會(huì)同意，生物雖然以 DNA 為載體，但其本質(zhì)是信息，遺傳信息會(huì)被傳遞，在傳遞的過(guò)程中隨機(jī)變異，物競(jìng)天擇，留下有優(yōu)勢(shì)的變異。語(yǔ)言的本質(zhì)也是一種在傳遞中會(huì)變異的信息，而語(yǔ)言的變異也會(huì)在環(huán)境中被選擇。所以，生物和語(yǔ)言應(yīng)該是享有十分相近的性質(zhì)的，這是由這類(lèi)信息傳播的本質(zhì)所決定的。對(duì)于生物，大陸或者說(shuō)生存空間越大，生物的多樣性就越少，某些物種就會(huì)變得特別強(qiáng)勢(shì)。生物的多樣性通常見(jiàn)于與世隔絕的地方，像馬達(dá)加斯加、澳大利亞這樣的地方。語(yǔ)言也是一樣，以前越是那些地理上偏僻的地方，越容易發(fā)展出不同的方言或者語(yǔ)言。然而，由于全球化，更重要的是互聯(lián)網(wǎng)對(duì)于生活的全面接管，導(dǎo)致全世界所有的人都處于一個(gè)交流平臺(tái)，所有的語(yǔ)言都生存在同一個(gè)“生態(tài)龕位”上，即同一個(gè)“大陸”上，地理的邊界完全被打破了，剩下的只有一個(gè)叫做 GFW 的邊界。由于 GFW 的存在，若干年后，這個(gè)世界上可能會(huì)只剩下兩種強(qiáng)勢(shì)語(yǔ)言，即英語(yǔ)和漢語(yǔ)。我們正身處于這一人類(lèi)語(yǔ)言史上最重要的演進(jìn)過(guò)程之中。所以我的結(jié)論是，只要互聯(lián)網(wǎng)及全球化不會(huì)倒退發(fā)展，GFW不倒，從世界范圍來(lái)看，英語(yǔ)會(huì)越來(lái)越強(qiáng)勢(shì)，漢語(yǔ)大致會(huì)維持其現(xiàn)有的狀態(tài)，而由于其他語(yǔ)言的弱化，漢語(yǔ)的地位可能相對(duì)會(huì)加強(qiáng)。同理，對(duì)于國(guó)內(nèi)而言，普通話會(huì)更強(qiáng)勢(shì)，方言（如粵語(yǔ)）的影響力會(huì)更小。

還有一點(diǎn)我覺(jué)得比較確定的就是，2036-2078年間人工智能應(yīng)該會(huì)深刻影響著人們的生活。大學(xué)的時(shí)候?qū)τ谌斯ぶ悄苡羞^(guò)興趣，看過(guò)一些相關(guān)書(shū)籍，像 Prolog，但二十年前人工智能屬于理論的東西，沒(méi)什么實(shí)際應(yīng)用。99 年見(jiàn)證了深藍(lán)擊敗卡斯帕羅夫，因?yàn)閷?duì)這個(gè)東西知道一點(diǎn)，沒(méi)覺(jué)得意味著人工智能如何，并不像報(bào)道的那樣。其實(shí)深藍(lán)與其說(shuō)是人工智能的勝利，不如說(shuō)更多的是展示在計(jì)算能力和深度搜索方面，計(jì)算機(jī)對(duì)人類(lèi)的優(yōu)勢(shì)。國(guó)際象棋這種游戲，計(jì)算能力更能發(fā)揮作用。贏了也只限于國(guó)際象棋。當(dāng)時(shí)覺(jué)得如果是圍棋，計(jì)算機(jī)是很難擊敗人類(lèi)大師的。因?yàn)閲甯嗫康氖侵庇X(jué)。計(jì)算機(jī)如果有“棋感”，那才叫人工智能。記得當(dāng)時(shí)最好的圍棋程序好像叫“手談”來(lái)著，棋力十分十分弱。十多年之后，IBM Watson贏了Jeopardy，這事國(guó)內(nèi)說(shuō)的少，不過(guò)其意義實(shí)際要比深藍(lán)大，因?yàn)閃atson可以成為實(shí)用的專(zhuān)家系統(tǒng)，這種專(zhuān)家系統(tǒng)可以替代某些常規(guī)性的咨詢工作。實(shí)際上現(xiàn)在Watson已經(jīng)處于實(shí)用階段了。不過(guò)，Watson 本質(zhì)上還是一個(gè)搜索引擎，不是像人類(lèi)那樣“思考”。真正讓我覺(jué)得人工智能開(kāi)始有戲的是 14 年的 DeepMind 演示玩游戲，因?yàn)樗倪\(yùn)行機(jī)制完全不一樣，DeepMind 的機(jī)制很像人類(lèi)的思考方式，并且他能自我訓(xùn)練。很牛的是， DeepMind 玩打磚塊通過(guò)練習(xí)居然能找到一種連設(shè)計(jì)者都從沒(méi)有想到的玩法。然后就是今年，人工智能的“圣杯”圍棋終于被 DeepMind 攻破了。沒(méi)想到這么快。知道這件事的時(shí)候，感覺(jué)就跟 96 年第一次用貓上網(wǎng)時(shí)的感覺(jué)一樣，something really big happening. 當(dāng)時(shí)我就強(qiáng)烈的覺(jué)得，等二十年之后，人工智能會(huì)像現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)一樣，在你的生活中無(wú)處不在，分分鐘影響著你。我們的孩子踏入社會(huì)的時(shí)候，他面臨的最大競(jìng)爭(zhēng)者可能不是他的同齡人，而是無(wú)處不在的人工智能。一提到人工智能，所有人的反應(yīng)就是“天網(wǎng)”之類(lèi)的，我覺(jué)得這挺夸張。真正最現(xiàn)實(shí)的影響可能主要還是對(duì)于人類(lèi)工作機(jī)會(huì)的影響。如果你沒(méi)有進(jìn)行高層次思考的能力，沒(méi)有創(chuàng)造力，只會(huì)做一些重復(fù)性的工作，只會(huì)死記硬背，你在這個(gè)世界上就沒(méi)有位置了。

所以，我覺(jué)得教育真正重要的已經(jīng)不是知識(shí)本身了，真正重要的是獲取知識(shí)并內(nèi)化、融會(huì)貫通的能力以及思維能力、創(chuàng)造力、人文關(guān)懷。簡(jiǎn)單來(lái)講，你更像人。這將不會(huì)再是一句虛無(wú)縹緲、無(wú)關(guān)痛癢的套話，而會(huì)真正成為決定你能不能生存下去的關(guān)鍵。

獲取知識(shí)的能力中最重要的，也是最基礎(chǔ)的就是語(yǔ)言能力了。所以，能接近母語(yǔ)自如地運(yùn)用英語(yǔ)，是一種不小的優(yōu)勢(shì)。這意味著可以查英文資料，欣賞英文紀(jì)錄片、電視劇和電影，閱讀英文原版著作。你可以用英語(yǔ)來(lái)獲取知識(shí)。

那么，能夠以英語(yǔ)來(lái)獲得知識(shí)有什么好處呢?

好處就是英語(yǔ)資源真的很棒，各種各樣的，基本上你有需求都能滿足到，很全。比方說(shuō)，我想看看中國(guó)古代算籌到底怎么用，找視頻，國(guó)內(nèi)沒(méi)找到，反而在 Yo---be 上找到了英文的視頻。好的教育平臺(tái)有類(lèi)似 Khan Academy 這樣的，而英文紀(jì)錄片又有大量的經(jīng)典之作，制作精良，引人入勝并且有相當(dāng)?shù)纳疃龋话闵婕暗膶W(xué)科面很廣，融會(huì)貫通，能給人以全景而不是碎片化的知識(shí)。文理從不分家，理科的內(nèi)容通常有強(qiáng)烈的人文關(guān)懷，文科的內(nèi)容又通常會(huì)通過(guò)理性的視角看世界，整體的思維高度真的是不一樣。

舉個(gè)例子：
挺長(zhǎng)時(shí)間以前看過(guò)一個(gè) TEDTalk，至今印象深刻，演講者是位女士，記得好像是 SETI （尋找外星人項(xiàng)目）的負(fù)責(zé)人。她先用了一種戲劇性又幽默的方式，令我們感受到了我們星球在宇宙中的普通，講述了宇宙的浩瀚和近乎無(wú)窮的可能性。接著又點(diǎn)出了我們?cè)谟^測(cè)的是星系的過(guò)去。如果文明的本質(zhì)是短暫的，自毀性的，就像愛(ài)因斯坦所說(shuō)的，“Only two things are infinite, the universe and human stupidity, and I'm not sure about the universe.”那么文明就會(huì)像劃過(guò)天空的流星一樣，很難用望遠(yuǎn)鏡來(lái)觀測(cè)。SETI 的成敗取決于文明的本質(zhì)是長(zhǎng)久的還是短暫的，所以能夠?qū)τ谖覀冏陨砦拿鞫?，SETI 就是一面鏡子，通過(guò)地外文明的影子，能讓我們看到未來(lái)，這就是為什么 SETI 被稱(chēng)為“the archaeology of the future”，這個(gè)說(shuō)法我記得十分清楚，因?yàn)樘?mind-blowing 了，同時(shí)也被背后蘊(yùn)含的終極關(guān)懷所打動(dòng)。

這種例子很多，數(shù)不勝數(shù)。簡(jiǎn)言之，真正浸淫英語(yǔ)世界一段時(shí)間之后，就會(huì)發(fā)現(xiàn)英語(yǔ)方面的教育內(nèi)容有中文無(wú)法相比的一些優(yōu)勢(shì)。拋去語(yǔ)言學(xué)得/習(xí)得這個(gè)附帶優(yōu)勢(shì)之外，還有其廣度、豐富度、深度和趣味性。如果能夠從這樣的英文內(nèi)容中汲取營(yíng)養(yǎng)，對(duì)于培養(yǎng)思維能力、創(chuàng)造力和學(xué)科綜合能力，潛移默化的作用會(huì)不小。Skinner 說(shuō)過(guò)的一句話很值得回味，Education is what survives when what has been learned has been forgotten.

還有一個(gè)很現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題，就是中文動(dòng)畫(huà)除了以前的美術(shù)片藝術(shù)性還不錯(cuò)之外，真沒(méi)什么好給小朋友看的。如果小朋友能無(wú)障礙看懂動(dòng)畫(huà)，就意味著能夠隨著年齡的增長(zhǎng)，看懂相應(yīng)年齡級(jí)別的節(jié)目，直至美劇電影，都可能一直不必通過(guò)字幕的幫助進(jìn)行欣賞。這也是一種自?shī)誓芰Π伞Ｋ?，可以說(shuō)是父母送給孩子一生的小禮物吧。

并且，另有研究表明，雙語(yǔ)者（或多語(yǔ)者，指的是從小就暴露在兩種以上的語(yǔ)言中的人）在認(rèn)知能力方面還有特別優(yōu)勢(shì)，更能集中精力。因?yàn)殡p語(yǔ)者在交流的時(shí)候，需要“關(guān)閉”另一種語(yǔ)言的感知，所以在這種不斷的訓(xùn)練之后，在排除干擾方面有優(yōu)勢(shì)。

雙語(yǔ)者在腦部健康方面也有優(yōu)勢(shì)，得老年癡呆的概率要低，如果罹患，年份會(huì)推后。別的不說(shuō)，多幾年高質(zhì)量的生活，也是種恩賜吧。

《為什么要讓孩子學(xué)英文》文終總結(jié)：

1. 英語(yǔ)還將作為一種世界通用語(yǔ)言而存在，并且實(shí)際上英語(yǔ)的地位和重要性提高了而不是削弱了。

2. 2036-2078年間人工智能應(yīng)該會(huì)深刻影響著人們的生活。

3. 同時(shí)汲取中英兩方面的優(yōu)秀內(nèi)容，在培養(yǎng)思維能力、創(chuàng)造力和學(xué)科綜合能力方面潛移默化的作用會(huì)不小。

4. 休閑娛樂(lè)中，可以同時(shí)欣賞中英雙語(yǔ)方面的優(yōu)秀影片。

5. 雙語(yǔ)者更能集中注意力。

6. 雙語(yǔ)者得老年癡呆的概率更低。