高中的AP課程對(duì)于大學(xué)申請(qǐng)究竟有多重要？

棕櫚大道美高專欄

2017-9-14 14:57 原創(chuàng) · 圖片2

AP，全稱是Advanced Placement，中文叫做大學(xué)預(yù)備課程。

在絕大多數(shù)的美國(guó)高中，包括在國(guó)內(nèi)采取美國(guó)學(xué)制的國(guó)際高中，AP課程會(huì)從10年級(jí)起提供給有志在某一方面學(xué)習(xí)更大難度課程的學(xué)生，并且可以增加學(xué)生的學(xué)分績(jī)點(diǎn)。

一般來說，學(xué)習(xí)了AP課程的學(xué)生在每年5月份也會(huì)參加AP考試，希望取得至少三分以上的好成績(jī)，這樣AP考試就可以轉(zhuǎn)換為大學(xué)學(xué)分（一般是直接轉(zhuǎn)化為大一的基礎(chǔ)科目學(xué)分）。

如果學(xué)生能夠通過很多的AP考試，在不少的大學(xué)里甚至可以直接跳過許多基礎(chǔ)課學(xué)分，提前半年甚至一年以上畢業(yè)。

AP對(duì)于學(xué)生證明自我的學(xué)習(xí)能力和學(xué)習(xí)程度是有非常大的好處的。在美國(guó)高中里，AP課程是非常純粹的進(jìn)階類課程，并且課程完全對(duì)應(yīng)學(xué)生的程度。

對(duì)于優(yōu)秀的學(xué)生來說，上AP課是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖虑椋彩菍?duì)某一學(xué)科的興趣的體現(xiàn)。比如美國(guó)高中的畢業(yè)要求是學(xué)生學(xué)完P(guān)re-Calculus（預(yù)備微積分），但是對(duì)于在數(shù)學(xué)上比較有特長(zhǎng)和興趣的學(xué)生，他們會(huì)選擇選修AP Calculus AB或者BC，用以讓自己在數(shù)學(xué)方面可以有機(jī)會(huì)學(xué)到更多的內(nèi)容。

而AP課程最初設(shè)置的原因，也是為了能夠更好地滿足有額外需求的學(xué)生，保證他們?cè)诟咧衅陂g就可以接觸到自己力所能力的最高層次的課程。

同樣，AP課程或者考試也能夠?yàn)橐恍└?jìng)爭(zhēng)激烈或者對(duì)于學(xué)術(shù)要求很高的專業(yè)提供一個(gè)提前篩選學(xué)生的門檻。比如，許多知名大學(xué)的本科預(yù)備醫(yī)學(xué)專業(yè)在招生的時(shí)候，都會(huì)關(guān)注一個(gè)學(xué)生是否已經(jīng)提前修完并且高分通過了AP Chemistry或者AP Biology，因?yàn)檫@兩門課可以保證這名學(xué)生很快適應(yīng)并且融入學(xué)校高難度的學(xué)術(shù)氛圍。

但是，如今隨著大學(xué)申請(qǐng)激烈程度愈演愈烈，AP課程的數(shù)量以及AP考試的分?jǐn)?shù)忽然變成了某一種與GPA以及標(biāo)化考試成績(jī)相提并論的檢驗(yàn)標(biāo)準(zhǔn)。很多高中紛紛選擇大量開設(shè)AP課程用以提高升學(xué)率，并且選擇考AP考試的學(xué)生也越來越多。根據(jù)大學(xué)委員會(huì)(College Board)的數(shù)據(jù)，2016年全世界參加AP考試的高中生人數(shù)多達(dá)三百萬人，而十年前，這個(gè)數(shù)字僅有如今的一半不到。

在我看來，AP這些年的興盛給想要申請(qǐng)優(yōu)秀大學(xué)的學(xué)生帶來了更大的學(xué)業(yè)壓力。十年前，一到兩門AP課程以及考試就已經(jīng)可以讓一個(gè)學(xué)生顯得非常有競(jìng)爭(zhēng)力，但是現(xiàn)在，手握十幾門AP考試成績(jī)的學(xué)生也并不少見。

而多修AP課程造成的GPA上浮更是在很多公立學(xué)校的招生中實(shí)實(shí)在在地變成了攔住沒有提早修AP的學(xué)生的一道障礙。加州大學(xué)可以接受8個(gè)或以上的加權(quán)學(xué)分績(jī)點(diǎn)，直接造成了伯克利分校2016年的錄取學(xué)生GPA中位數(shù)達(dá)到了嘆為觀止的4.44，強(qiáng)迫想要申請(qǐng)這類學(xué)校的學(xué)生不得不多修習(xí)AP課程，而無論其是否愿意在某一學(xué)科上進(jìn)一步發(fā)展。

另一方面，AP課程的受歡迎程度高，也造成了AP科目的增加和泛濫成災(zāi)，其中混入了不少含金量不一定非常高的AP科目，這些科目大學(xué)招生官也都很清楚，因此從某種程度上來說，也降低了AP在申請(qǐng)過程中的重要性。

而傳統(tǒng)的AP高含金量課程，這些年的高分率和通過率也在逐年上升?？梢韵胍?，再過十年，可能就再?zèng)]有所謂的特別高大上的AP課程可言了。

因此，在舊金山灣區(qū)包括美國(guó)的其他很多地方，過去的幾年內(nèi)，許多頂尖私立高中開始選擇不開設(shè)AP課程，作為一種向競(jìng)爭(zhēng)之風(fēng)氣挑戰(zhàn)的姿態(tài)。不過，在這樣的高中內(nèi)，即便沒有AP，學(xué)校依然會(huì)開設(shè)相當(dāng)于AP程度的高階課程，幫助學(xué)生們提前接觸大學(xué)課程，也一樣具有升學(xué)時(shí)候的競(jìng)爭(zhēng)力，甚至很多課程開設(shè)得比AP更難更有含金量。

在我這些年幫助學(xué)生做高中以及大學(xué)申請(qǐng)的過程中，我很少將AP課程開設(shè)的數(shù)量作為一個(gè)挑選學(xué)校的重要標(biāo)準(zhǔn)，并且我也對(duì)一個(gè)學(xué)生應(yīng)該選擇的AP課程的數(shù)量持保留態(tài)度。其中的原因無非兩點(diǎn)：

1）現(xiàn)今上AP課程的門檻過低：在很多的學(xué)校，只要AP課程前的預(yù)備課程達(dá)到B或者以上，就可以被允許選擇AP課程并且參加考試。

但是，很多的預(yù)備課程其實(shí)就難度而言是遠(yuǎn)低于AP課程應(yīng)有的程度，在不提高門檻的條件下（因?yàn)槎嘁恍┑膶W(xué)生上AP對(duì)于學(xué)校統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)其實(shí)是一件很好看的事情），這樣會(huì)造成過多的學(xué)生誤認(rèn)為自己有上AP的能力，而盲目選擇AP課程。

考AP考試，無形中讓這樣一個(gè)本該是只屬于最高階學(xué)生應(yīng)該去參與的課程變成了普羅大眾的事業(yè)，也間接給更多的可能學(xué)術(shù)實(shí)力并不強(qiáng)的學(xué)生造成了不得不上AP課的壓力——不上AP，學(xué)分績(jī)點(diǎn)上不去，很容易就會(huì)讓申請(qǐng)表學(xué)術(shù)部分的難易程度變低。

在我的工作過程中，很多時(shí)候我也不得不推薦一些資質(zhì)平平的學(xué)生去選擇哪怕一門AP課程去選修，才能被較好的大學(xué)在初步篩選時(shí)候不被刷掉，這背后也是迫于這種無形的壓力。

2）AP課程過多，反而造成學(xué)術(shù)無專攻的雜亂情形：不止一次，我拿到某個(gè)學(xué)生的個(gè)人資料，上面羅列了十幾門參加過的AP考試，雖然成績(jī)都非常棒，但是我內(nèi)心都會(huì)為其緊張一下 —— 這么多的AP考試，究竟哪一個(gè)學(xué)科才是你的最愛？

這不僅是我的疑惑，也會(huì)是招生官的顧慮。申請(qǐng)大學(xué)時(shí)，過硬學(xué)術(shù)能力的背后更多的是一個(gè)學(xué)生能夠展示出的學(xué)術(shù)個(gè)性與特點(diǎn)。

AP課程不貪多，2-3門可以看出一個(gè)孩子的學(xué)術(shù)取向，4-5門可以證明一個(gè)學(xué)術(shù)大方向下的能力，而6-8門AP一般就是文科或理科大類可以達(dá)到的最高組合了。在這以外，更重要的是學(xué)生個(gè)人的學(xué)術(shù)愛好、課外活動(dòng)、個(gè)人項(xiàng)目等其他的方面是否達(dá)到一個(gè)更高的程度。

參加AP考試的數(shù)量沒有所謂的最低值，尋找參加自己最感興趣，對(duì)自己專業(yè)以及學(xué)術(shù)愛好最切合的AP課程可能比盲目參加許多AP要來得更佳重要。在過去幾年，我?guī)н^的進(jìn)入常青藤等名校的高中學(xué)生，幾乎很少有超過5門AP課的成績(jī)，絕大部分只有2-3門，甚至很多一門AP考試都沒有參加過（學(xué)校不提供AP課程）。

但是他們共同的特點(diǎn)都是對(duì)于某一個(gè)學(xué)術(shù)課程或者個(gè)人的活動(dòng)與愛好有著強(qiáng)烈的興趣與求知的意識(shí)，這樣的學(xué)術(shù)積極性是很難通過上過的AP數(shù)量來展示的，這也是為什么在頂尖名校的錄取過程中，有時(shí)候AP課程的重要性并沒有我們想得那么大。

綜上所述，我一直認(rèn)為，一個(gè)學(xué)生的AP課程學(xué)習(xí)的數(shù)量多少并沒有一個(gè)固定的數(shù)目，無論何種情況，只有最適合學(xué)生的個(gè)人申請(qǐng)目標(biāo)的才是最好的。

盲目貪圖AP數(shù)量多，有時(shí)候反而會(huì)幫了倒忙。然而如果在全校同學(xué)都在積極學(xué)習(xí)AP的情況下，沒有一門的AP課程，又有可能會(huì)讓你蒙上不夠努力進(jìn)取的標(biāo)簽。因此，究竟如何選擇AP課程一定要結(jié)合自身情況，才能做出最好的選擇。

棕櫚小福利

美國(guó)大學(xué)委員會(huì)2017年AP考試滿分率最低的十門AP科目

(從某種程度上認(rèn)為是目前AP考試中最有含金量的科目)

· AP Biology 生物 6.2%

· AP English Literature 美國(guó)文學(xué) 6.8%

· AP World History 世界歷史 8.5%

· AP English Language 英文 9.1%

· AP Chemistry 化學(xué) 9.2%

· AP Spanish Literature 西班牙文學(xué) 9.4%

· AP Environmental Science 環(huán)境科學(xué) 9.4%

· AP European History 歐洲歷史 9.5%

· AP US History 美國(guó)歷史 11%