前兩天和一個親戚爭論到美國念本科好還是在中國念本科好。
他持有在中國念本科好的態(tài)度，我的態(tài)度則有點不明確。
秉著真理越辯越明的原則，我準備羅列一些我認為美國本科的資源，也羅列了一些劣勢。我沒有羅列中國本科的資源，因為我自己了解很有限。
寫這篇文章絕不想要妄自蓋棺定論，只想開始一場討論。
那么，我作為“小屁孩”，怎么有發(fā)言權(quán)呢？
我自己在美國一所還可以的本科念了兩年有余，大事一無所成，但是嘗試頗多，在此寫些體會：
1. 博雅教育(Liberal Arts Education)是萬能的嗎？
博雅教育總體來說比較自由，本科階段喜歡讓你這個上一點，那個上一點，都不深。
比如，我來到美國以后，上了一節(jié)“中世紀戲劇”，又上了一節(jié)“現(xiàn)代舞蹈”。這讓我很多在中國的同學(xué)匪夷所思，因為我過去一直是“理科女屌絲”，絕對想象不到去“中世紀戲劇”上課。
讓理科生上點文學(xué)，讓文科生上點邏輯，這種想法是好的。理論上可以拓寬人的視野，增加人思辨的能力。
實際上呢？我覺得博雅教育只對于兩類人有用：
第一類是家庭非常殷實，徹底的貴族，有大把的時間和錢可以體會人類智力的美好；
第二類是腦子十分好使，一點就通的類型。
其余，很多學(xué)生就是為了滿足學(xué)校要求蜻蜓點水地上一門外語，一門歷史，一門哲學(xué)——有的時候也就混混事，具體思辨有多深刻，我持懷疑態(tài)度(當然我是個悲觀主義者)。
當然，這種教育的好處在于，下次你去一個雞尾酒會(所謂的上中產(chǎn)派對)，你就可以跟人聊聊康德，聊聊尼采，聊聊喬伊斯。這可以增加“階級認同感”。
2.多元化的學(xué)術(shù)氛圍或許會輕易讓你迷失
專業(yè)課程相對比較靈活，各種出路的人都存在，不會逼著你往科研方向走。
比如說，我見過想要做Banker的數(shù)學(xué)專業(yè)，大四都快畢業(yè)了，最基本的證明該怎么寫都搞不清楚，但是這樣也可以從數(shù)學(xué)專業(yè)畢業(yè)。
當然，這里也有課程(對我來說)非常難，讓我百思不得其解，或者各種熬夜寫證明。而我學(xué)術(shù)基礎(chǔ)不算很差，也非常努力。
總之，你可以選擇和Banker同學(xué)在一起輕松拿A，也可以選擇和數(shù)學(xué)大神在一起輕松被虐。但是，如果你想讓周圍縈繞著學(xué)術(shù)大神，也許去北大是個更好的選擇。
我有個學(xué)長，現(xiàn)在在美國東面一所牛逼哄哄的學(xué)校念數(shù)學(xué)。他經(jīng)常跟我抱怨美國本科學(xué)生簡直太傻了，做不出題就在考卷上畫一個小怪獸。與此同時，我也認識在本科期間就在期刊上獨立撰稿發(fā)表的。
其實，這也是學(xué)校允許了多元的存在。這種多元性也影響了嚴肅的學(xué)術(shù)氛圍，讓人很難靜下心來學(xué)術(shù)。
但是，真實的社會就是這樣的。就像我的導(dǎo)師所說：
“
你想念哲學(xué)PHD么？你要知道，很多比你傻得多的人，正在幾百萬幾百萬美金地進賬。你如果耐得住這種寂寞，這就是你應(yīng)該選擇的路徑?！?nbsp;
只有這種環(huán)境里，才能讓被迫學(xué)術(shù)的人被洗刷掉，喜歡鉆研的人浮出水面。
3. 但是確是可以幫助你更早、更清晰地明確自我定位
總體來說，美國綜合大學(xué)的科研機會比較多。本科生想要加入世界頂尖的學(xué)者的實驗室，并不是不可能的事情。
比如，我在大一大二的時候就在一個世界頂尖做Astrophysics的教授手下打雜。也許是她個人的風(fēng)格，我和她接觸交流機會很多，這讓我頗受裨益。
(注：我這個時候也就18-19歲，除了半吊子C語言外，沒有什么特殊技能，這在中國幾乎是完全不可能的。)
我覺得上課其實并不能學(xué)到太多(比起看課本來說)。
因為教授一般都會準備好一堆證明推導(dǎo)，然后一點一點“回憶”到黑板上，所以你是看不到他的思考過程的，直接看到結(jié)果。
我覺得這種“回憶”對我毫無用處，因為我自己天賦一般，拿到新的問題還是搞不清楚如何思考。
但是，如果教授和你一起想一個她沒有完全想明白的問題，那么你就可以看，啊，原來她會先考慮這三條路徑，而我自己不這么思考問題：“為什么呢？到底誰的更好呢？”這種對比讓我恍然大悟。
通過這些在Research Group(研究小組)里面摸爬滾打的經(jīng)歷，我除了和導(dǎo)師學(xué)習(xí)，也可以和同組的博士生、本科生學(xué)習(xí)。
另外，我也大概知道PHD的生活工作環(huán)境是什么樣的，甚至Research Group(研究小組)的人情政治是什么樣的。
我也明白了，我不太適合走學(xué)術(shù)路線。
這個決定是經(jīng)得起推敲的。
同時，想要搞學(xué)術(shù)的人也可以盡早進入“征途”，得到獨立研究的機會。
我前一段時間在人人上看到有人寫的“上了博士才知道自己不喜歡生物”——說實話，這有點匪夷所思，因為上博士是一個巨大的投入，怎么能如此輕率決定！說簡單了，只有“我不能想象不學(xué)不研究XX”的人，才應(yīng)該去上XX博士。
但是，如果之前沒有在研究小組里求生的經(jīng)歷，這個決定不可能是理性、全面的。
4.導(dǎo)師的優(yōu)待——讓你少走一些彎路
另外一個好處是，申請PHD項目的時候，誰給你寫推薦信，寫你什么是非常重要的。
有點“學(xué)術(shù)家庭樹”(Family Tree)的意味，在樹上的人去哪里都比較容易，在樹下的人很難爬進去，這和聰明與笨關(guān)系不大。
同理，文科和教授接觸，讓論文期刊編輯看你的文章，改你的文章的機會也有一些。我覺得這種談話對我也是頗有裨益。
什么幫助呢？
比如說，我的Advisor(導(dǎo)師)是政治哲學(xué)非常著名的學(xué)者，也是行內(nèi)期刊的主編，他可以迅速指出這個領(lǐng)域的目前的走向是什么，你的選題在這個走向里是什么位置，并且迅速把我自己讀到的知識體系化。
這是我在圖書館里看書不能做到的，也節(jié)省了很多時間。
如果說上綜合性大學(xué)有什么好處，就在于你可以跟相對世界頂尖的學(xué)者學(xué)習(xí)工作，做研究——少走一些彎路。
下載小花生APP
關(guān)注小花生公眾號
