怎樣成為一名優(yōu)秀的科學(xué)家？

我承認(rèn)，我有揮之不去的“科學(xué)家”情節(jié)。老覺得當(dāng)一名科學(xué)家，做自己喜歡的研究，哪怕再辛苦，也是書呆子這類人的最好歸宿。 

做一個(gè)好的科學(xué)家需要具備什么樣的素質(zhì)呢？微軟亞洲研究院互聯(lián)網(wǎng)搜索與挖掘組高級研究員李航博士總結(jié)出了六點(diǎn)特質(zhì)，并以九名在機(jī)器學(xué)習(xí)、統(tǒng)計(jì)學(xué)等領(lǐng)域成就卓絕的科學(xué)家的真實(shí)故事為例，與讀者分享這些特質(zhì)所體現(xiàn)的耐人尋味的品格。 

（李航博士：）曾經(jīng)有同學(xué)問我：“做一個(gè)好的科學(xué)家需要有什么樣的素質(zhì)？” 這是一個(gè)不好回答的問題。讓我總結(jié)，大概有以下幾點(diǎn)：（1）酷愛研究，（2）勤奮好學(xué)，（3）思想深刻，（4）想象豐富，（5）功底扎實(shí)，（6）為人謙和。 我接觸過許多世界一流的科學(xué)家，他們幾乎無一例外。下面我就以自己經(jīng)歷過的、聽過的，或讀過的幾個(gè)小故事為證，分享給大家，愿與大家共勉。 

“數(shù)學(xué)太有趣了”——伊藤清 

伊藤清（Kiyoshi Ito）是當(dāng)代最偉大的數(shù)學(xué)家之一。他將微積分方法擴(kuò)展到隨機(jī)過程，建立了伊藤微積分。該方法被廣泛應(yīng)用到隨機(jī)微分方程、金融數(shù)學(xué)等領(lǐng)域。我在日本京都大學(xué)讀本科生時(shí)，正值伊藤先生從京大退休。去聆聽了他的“最終講義”。伊藤先生報(bào)告的結(jié)束語讓我至今記憶猶新。他說：“我做數(shù)學(xué)，是因?yàn)閿?shù)學(xué)太有趣了?！痹捯粢宦洌珗鲰懫鹆私?jīng)久不息的掌聲。 

讓孩子們喜歡數(shù)學(xué)——里奧·布雷曼 

里奧·布雷曼（Leo Breiman）是杰出的統(tǒng)計(jì)學(xué)家，曾發(fā)明CART與Bagging算法。布雷曼認(rèn)為現(xiàn)在的數(shù)學(xué)教育大多是失敗的。重要的是要讓孩子們喜歡數(shù)學(xué)，因?yàn)閿?shù)學(xué)是非常有趣的。他曾親自去小學(xué)五年級教數(shù)學(xué)。布雷曼生前回憶那段經(jīng)歷時(shí)說：“我們一起做了各種游戲。他們在游戲中學(xué)習(xí)了解析幾何、代數(shù)以及其他各種復(fù)雜的東西?！?nbsp;

魔術(shù)師出身的數(shù)學(xué)家——佩爾西·戴康尼斯 

佩爾西·戴康尼斯（Persi Diaconis）是著名的統(tǒng)計(jì)學(xué)家。他14歲開始當(dāng)魔術(shù)師，18歲時(shí)買了一本概率書，發(fā)現(xiàn)根本讀不懂，于是24歲時(shí)開始在夜校學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)。后來他在哈佛大學(xué)拿到數(shù)學(xué)博士，成為斯坦福大學(xué)教授，還當(dāng)上了美國科學(xué)院院士。戴康尼斯的一個(gè)著名研究成果是他證明洗撲克牌七次才能洗干凈，不愧是魔術(shù)師出身的數(shù)學(xué)家。聽過戴康尼斯的關(guān)于排序?qū)W習(xí)的講演。印象深的是他很投入，講演中會時(shí)不時(shí)地閉上眼睛，完全進(jìn)入自己的世界。 

童心未泯，充滿好奇心——拉凱什·阿格拉瓦 

拉凱什·阿格拉瓦（Rakesh Agrawal）提出了許多數(shù)據(jù)挖掘的重要概念與方法，例如關(guān)聯(lián)規(guī)則挖掘算法。他說：“我做研究選題時(shí)一定考慮會不會對十年以后產(chǎn)生影響?！庇幸淮闻闼ケ本┮患也蛷d吃飯。剛進(jìn)門，就見他放慢了腳步，像小孩一樣好奇地探著頭，湊到旁邊的玻璃柜前。原來那里擺著許多穿著民族服裝的玩偶。拉凱什在那兒端詳了半天，用帶著印度口音的英語說：“It is nice （這很漂亮）”，臉上露出了開心的笑容。像許多科學(xué)家一樣，拉凱什也是一個(gè)精力旺盛，充滿好奇心的人。 

每晚睡前讀一篇論文——邁克爾·喬丹 

邁克爾·喬丹（Michael I. Jordan）是機(jī)器學(xué)習(xí)領(lǐng)域最有影響的學(xué)者之一，貝葉斯學(xué)習(xí)的代表人物。喬丹培養(yǎng)出了許多優(yōu)秀的學(xué)生，他和學(xué)生們做的許多工作都是里程碑性的。喬丹并非出身名校，但是靠自己的聰明才智與刻苦努力，成為麻省理工學(xué)院(MIT)、伯克利的教授，2011年還當(dāng)選為美國科學(xué)院院士。他多年來養(yǎng)成了一個(gè)習(xí)慣——晚上就寢前一定要讀一篇論文。 

一切發(fā)現(xiàn)都在情理之中——羅伯特·夏皮爾 

羅伯特·夏皮爾（Robert Schapire）因?yàn)榘l(fā)明了著名的機(jī)器學(xué)習(xí)算法AdaBoost與Yoav Freund一起獲得了計(jì)算理論界最高獎歌德爾獎。我曾問羅伯特：“你們當(dāng)初是怎么想到AdaBoost的？”他的回答非常簡單：“因?yàn)槲覀冎白C明了可以把弱分類器提升為強(qiáng)分類器，所以后來就想到了AdaBoost。”好像一切都在情理之中。他的表情也像平時(shí)一樣從容淡定。一流科學(xué)家思想都達(dá)到了極高境界，很多發(fā)明發(fā)現(xiàn)都是他們通過自然推理，而非靈光一現(xiàn)，產(chǎn)生出來的。 

Idea如泉涌，當(dāng)今的愛因斯坦——愛德華·威滕 

有人說愛德華·威滕（Edward Witten）是有史以來最偉大的理論物理學(xué)家，還有人說他是當(dāng)今的愛因斯坦。威滕建立和發(fā)展了諸多物理學(xué)理論，特別是超弦理論（Superstring Theory）。他曾撰寫了兩百多篇論文，在物理學(xué)中論文引用H指數(shù)排名第一。他獲得過多個(gè)大獎，包括數(shù)學(xué)的菲爾茲獎。威滕思維敏捷，經(jīng)常會思若泉涌，想出很多idea。正因如此，他也從不吝惜自己的idea，只將最好的idea付諸于研究。他說：“我年輕的時(shí)候，每天早上起來都會有一種感覺，今天會有從來沒有過的好idea?！?nbsp;

深厚的理論功底——彼得·巴特利特 

彼得·巴特利特（Peter Bartlett）創(chuàng)立了學(xué)習(xí)泛化能力的分析手法，是機(jī)器學(xué)習(xí)理論的領(lǐng)軍人物。彼得的機(jī)器學(xué)習(xí)講義思路清晰、證明嚴(yán)謹(jǐn)、敘述簡明，讀起來讓人覺得是一種享受。有一次，彼得兒子的學(xué)校請他給小學(xué)生們講一堂課，內(nèi)容是微積分！他說花了很大功夫備課，但也可見他理論功底之深。 

紳士風(fēng)度，為人謙和——羅斯·昆蘭 

羅斯·昆蘭（Ross Quinlan） 2011年獲得了數(shù)據(jù)挖掘領(lǐng)域最高榮譽(yù)獎KDD創(chuàng) 新獎。十多年前聽過昆蘭先生的報(bào)告。即將結(jié)束時(shí)，一位聽眾冒昧地問：“什么是方差？”這位相貌酷似林肯的澳大利亞紳士并沒有顯出不耐煩，相反他耐心地解釋 說：“我不是統(tǒng)計(jì)學(xué)家。方差是......”八十年代末九十年代初，當(dāng)人們還在用手工的方法構(gòu)建專家系統(tǒng)時(shí)，昆蘭發(fā)明了著名決策樹學(xué)習(xí)算法ID3、C4.5，闖出一條數(shù)據(jù)驅(qū)動、統(tǒng)計(jì)學(xué)習(xí)的新路，實(shí)在難能可貴。 

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伊藤清

里奧?布雷曼

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拉凱什?阿格拉瓦

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