貝蒂?史密斯于1943年寫的一部半自傳體小說。全書沒有怪誕刺激的情節(jié)，卻以平實細(xì)膩的點滴經(jīng)歷打動人心。書中或直接、或隱晦地探討了很多問題——貧窮、酗酒、移民、買賣、騙局、環(huán)境、家庭、教育、美國夢等等。但“頑強(qiáng)堅韌、永不放棄”的精神是貫穿始終的主題。理想主義和現(xiàn)實主義都能在書中找到具體實例。
書中最主要的隱喻意向是堅韌的天堂樹——臭椿。臭椿學(xué)名為Ailanthus altissima，原名樗，又名大眼桐、姑姑翅、臭桐，屬于苦木科，是一種落葉樹。它生長迅速，適應(yīng)能力強(qiáng)，能在25年內(nèi)長到15米。哪怕被砍伐，這種樹仍會茁壯地再次發(fā)芽，且很難被徹底根除。因此，在許多地區(qū)，臭椿其實是種令人頭疼的入侵物種。我想，作者選擇臭椿做全書的象征，除了贊譽(yù)其旺盛的繁衍、生息能力，也有意暗指作為“入侵物種”的弗朗茜一家（甚至也包括其他各國移民）在融入美國主流社會的過程中，雖困難重重，卻“難以根除”，所以終將“得償所愿”吧。
其實，樹的意象出現(xiàn)頻率并不高，著墨最多的地方也不過首尾呼應(yīng)。說到底，作者要寫的不僅僅是天堂樹，而是要借該樹不屈不饒的性情，講書中那些同樣有“不屈樹魂”的人。
沒公版前就是比較暢銷的成長類小說。我覺得跟《鹿苑長春》組套挺合適。不過，這本閱讀門檻比鹿苑低，所以接受度才更高吧。
總之，是本好書啦。
2016
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