今年二月，朋友的一個10歲上五年級孩子開始寄宿在我們家里，在我們學區(qū)的公立學校里上學。孩子是真夠難的，來的時候三個學期已經(jīng)過了一個半了，加州統(tǒng)一的英語作為第二語言的測試，只分在了1級（共5級，4級以上算通過），等于就是零起點。像這樣的情況，我還近距離接觸過幾個孩子，大致說，小學就能移民到美國的，起碼不會是來自中國的偏僻山區(qū)，總得是一個說得過去的城市，一般也都還是一個說得過去的學校。學校有正常的英語教育，孩子的成績也屬于過得去，都九十幾分。
什么話都聽不懂，上課不知道做什么，學校要求包括課間和午餐都是一抹黑，其他同學本來就在一個學區(qū)上了幾年學了，現(xiàn)在又在一個班里半年磨合下來，都有了自己的朋友圈子，班上也有了固定的日常程序。一個10歲的孩子可怎么融入？因為孩子是在沒有充分心理準備的情況下突然進入了一個已經(jīng)在正常運行的班級和學校系統(tǒng)中，要面臨的壓力太多了。想家、看不到美國有什么好這些典型的反應就都出來了。大人也就開始跟著動搖，打退堂鼓的念頭都開始有了。
且不說真的退回中國去弊端有多大了，那基本上就不是一個出路。大人應該要了解的是，一個新移民經(jīng)過了短暫的“蜜月期”以后，就會進入一段痛苦的“文化休克期”。因為孩子來以前的心理準備不足，大人在美國的生活又不是很穩(wěn)定，所以蜜月期的新鮮和甜蜜幾乎沒有產(chǎn)生，就陷入了痛苦的休克期。孩子只有度過了休克期，能不能站得住腳才能夠看得出來。一定要給孩子足夠的支持，給他們時間，讓他們適應。學校在4、5月份各有一次春游，到了6月又會放暑假了，我就勸孩子的老爸堅持到6月再做大的考慮。至少要等到春游的時候，再看孩子的情緒。
實際上孩子處于一種相當可憐的狀態(tài)，就是閉緊雙眼雙耳，根本不管周圍的人在干什么。即便是美國同學翹首企盼的春游，他都似乎沒有多少興趣。不過，倒是到了4月份春游時間的前后，也就是上學一個半月了，我開始觀察到了他的笑容。適應還是在一點點地發(fā)生的。
孩子的心在家里，每天長時間地跟國內(nèi)視頻通話，對于身邊發(fā)生的事情不關(guān)心，學校要干什么完全沒興趣。如果我告訴他或是提醒他一些東西，他會表現(xiàn)得非常抵觸。可以說，唯一能把孩子的心留在學校的，就是他的老師了。
美國的小學是不分科的，一個老師帶一個班，什么課都教。作為英語學習者，孩子有一半的時間在上ELD課（譯：英語語言發(fā)展，就是以前說的ESL課），所以他又多出了一個ELD老師。雖然我們這個加州杰出學區(qū)現(xiàn)在面臨最大的難題就是這些隨時轉(zhuǎn)學進來的中國新移民學生，我在學校和學區(qū)的教育顧問委員會的會議上，聽到最多的苦水就是哪個班上又轉(zhuǎn)來了一個新生。也不知道這些孩子的爸媽們是怎么考慮的，是等移民簽證等得太辛苦了，還是覺得孩子到一個新環(huán)境里根本不會有適應的困難，孩子出國前幾乎不給他們做一點心理或?qū)W術(shù)上的準備，而且?guī)缀蹙褪鞘裁磿r候簽證下來，立即就讓孩子動身，完全沒有意識到中間插班對孩子會有多難。但是，苦水歸苦水，在真正面對這樣的孩子個體時，老師知道他們是最需要幫助的群體，對這些孩子提供的幫助也最大，真正表現(xiàn)出了專業(yè)素養(yǎng)。
孩子的老師從來沒有給孩子加過一點壓力。剛開始上課時，因為英語分班測試的結(jié)果還沒有落實，孩子跟著其他同學一起上課，幾乎就是人家上人家的，老師讓他自己看書，中文的也都可以。從事后我看到的成績報告卡上看，插班進來的第二學期，老師在ELD方面（報告卡上打了最的欄目），在閱讀的努力、作業(yè)和整體的努力、數(shù)學的努力上給了“+”，就是表現(xiàn)為強項的意思，在聽說、體育、藝術(shù)和科技上給滿意（S），正常水平，在紀律德育等方面都是S，也是正常。除了這幾個強勢和正常以外，其他都是“不相關(guān)”（N/A），也就是說要用到英語的“閱讀”、“寫作”、“科學”、“社科”上都屬于不相關(guān)的情況，同時數(shù)學也列為了不相關(guān)。老師充分考慮到了跨語言跨文化插班的特點，實事求是，沒有給孩子提出太多要求。
第三學期是一個完整的學期，老師給的“成績”出現(xiàn)了一些不大的變化，數(shù)學出現(xiàn)了清一色的S（滿意），并在作業(yè)上得了一個“+”，ELD在拼寫測驗上得了一個“+”，但是原來的閱讀努力的“+”變成了不相關(guān)。閱讀是天天要做的事情，沒法不相關(guān)，我個人的猜測是孩子讀得太少，老師沒法評價了，而美國輕易不會給不好的評語的，所以就成了不相關(guān)。ELD給出了一個成績，A-。其他各項都沒有變化。
總體看來，老師對于這個孩子的表現(xiàn)是滿意的，給得評價都不錯。老師真的滿意嗎？到了6月，孩子被老師評為了當月之星，每個班每個月才有一個人。學校發(fā)了獎狀，弄了些點心咖啡之類，請學生父母出席了一個榮譽早餐。一個新來的學生，因為自己的進步，就此搶走了班上其他同學一個成功的機會，有點像NBA里的最佳進步獎，這算是美國公平的一個表現(xiàn)。而老師的這樣一個決定，很可能就徹底拯救了這個孩子的自信心。到了6月底暑假回國的時候，態(tài)度已經(jīng)發(fā)生了很大的轉(zhuǎn)變，成了絕對的美國學校好了。
美國現(xiàn)行的、即將從前臺隱去的教育法就叫“不讓一個孩子掉隊”（NCLB），這才是教育的真諦，是盡可能幫助每一個人，包括殘障的孩子，而不是去選拔“尖子”。美國有經(jīng)驗的老師都知道，班上最需要幫助的幾個孩子，往往要消耗老師一大半的時間和精力。但是，正是這樣能夠帶著大家一起前進的老師，才是有專業(yè)素養(yǎng)的高手。美國的整個教育體制也都屬于很人性的了，ELD學生第一年的統(tǒng)考成績，不計入班級或?qū)W校學區(qū)的平均成績，本身就是給老師和學生在減負。對于在國內(nèi)的爸媽們來說，就特別應該看到一點，看到美國對于跨語言跨文化學生的敏感性。我們要培養(yǎng)的孩子，是要有特點有個性的，而不是去比著母語的孩子比英語考試成績的。
這個孩子A-的ELD水平大概在哪里呢？我們學區(qū)有一個分級閱讀軟件，他得到的級別是1.8-2.8級，就是一年級第8個月到二年級第8個月的程度。下面報告里最后一列是分級，孩子通過的多為1級左右的讀物，就是學前班到1一年級之間的水平。通過閱讀段落后的測驗，根據(jù)書的長度，會有一個得分，孩子在嘗試的5分里得了3分，老師的評語是6分=A，這也沒有達到。所以孩子英語提高的路還很艱難呢。
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