美國新生入學(xué)前的暑期，學(xué)校就會布置閱讀作業(yè)。一般是有代表性的書，需要寫閱讀報告心得，回答問題等。選什么樣的書和讓新生思考怎樣的主題，因?qū)W校而定。這個作業(yè)倒不會影響課業(yè)評分，但開學(xué)第一天，校長或者教務(wù)主任，任課老師會和新生一起來談這個主題，談他們讀這本書的啟發(fā)，感受，從而開啟共同學(xué)習(xí)的歷程。
這是一個經(jīng)驗與知識感性共同探討影響的旅程，這才是學(xué)校。新生從老師的發(fā)言中發(fā)現(xiàn)人與人思想深度廣度的區(qū)別，發(fā)現(xiàn)對世界認識的區(qū)別，認識到自己學(xué)習(xí)的必要性和樂趣。老師以身作則灌輸給新生的是自己的觀點，感受，不是標準答案。是一種學(xué)習(xí)態(tài)度人生態(tài)度的模范，對自己的思想行為誠實，謙虛與敬畏寬容等等，也包括“堅毅”。
孩子的暑期閱讀是Endurance: Shackleton's Incredible Voyage。關(guān)于大英帝國南極穿越探險（1914–1917）的Non fiction.這也被叫做堅忍號探險，被認為是南極英雄探險時代的最后一次主要探險。這次探險由歐內(nèi)斯特·沙克爾頓指揮，目的是實現(xiàn)人類第一次橫穿南極大陸。這次探險沒有完成它的使命，但被認作是堅忍號的史詩。
“堅忍號”在到達瓦瑟爾灣之前被威德爾海的浮冰困住，在脫困努力失敗后，它在1915年的冬天向北漂行。最后船撞毀沉沒了，只留下了28人的探險隊。在浮冰繼續(xù)向北移動了幾個月后，探險隊登上救生艇，登上未開發(fā)的，荒無人煙的象島。沙克爾頓和其他五個人又在詹姆斯·凱爾德救生艇中航行了800英里（1,300千米）來到達 南喬治亞島和南桑威奇群島。從這里，沙克爾頓最終組織了一支救援隊來救援還在象島上的隊員并且把他們安全帶回英國。
-題外話，這本探險書很經(jīng)典，讀多少遍都還有當初驚心動魄的感覺。有人把它作為速讀的練習(xí)材料，因為它不枯燥。
好了，言歸正傳，學(xué)校的Headmaster怎么跟新生們說他的感受呢？
他說讀這一遍，他有了很多疑問，到底“堅忍”了什么？只是意外與自然嗎？為什么沒有婦女參加這個探險隊雖然有婦女應(yīng)征？做為一個Leader，沙克爾頓簡單的做了這個保障安全極限的選擇嗎？這應(yīng)該不止是簡單的女權(quán)的問題，是不是有Leader的直感和理性的因素，而這一因素完全可能可以體現(xiàn)在任何一個人身上，很有可能在一位女性身上。
在夕陽燃燒的山崗上，新生們聽著Headmaster從一個探險史詩開始，延伸到勇氣，生命的平等，權(quán)利與自由，以及塑造歷史的一份重任與自豪。
我暗自期望孩子能理解到世界的復(fù)雜與人性的多樣，沒有一個素質(zhì)是可以被單獨分割的。很多素質(zhì)有機地聯(lián)系起來，才是一個特立獨行的人。
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