爸爸的啟蒙書之二 London Bridge幼兒園

London bridge is falling down, falling down, falling down. 
London bridge is falling down, my fair lady . 
 ——英語兒歌《倫敦橋要塌啦》 

在我們村，三個(gè)月以上的嬰兒就可以進(jìn)幼兒園。我們家兩個(gè)寶貝都是一歲多一些就開始到London Bridge幼兒園混日子。每次看到幼兒園的名字，我就想到同名的兒歌，心里為老外的選擇而奇怪：天天唱著倫敦橋要塌啦，是不是有點(diǎn)不太那個(gè)什么??？ 

和國內(nèi)大城市的幼兒園比，加拿大的幼兒園規(guī)模小一些，硬件設(shè)施差不多，一般顯得更陳舊一些，滿屋子都是老師自制的玩具、教具。孩子們的活動(dòng)內(nèi)容也很相似，以玩為主，唱歌、跳舞、運(yùn)動(dòng)、畫畫、閱讀、手工等等，穿插著講故事、認(rèn)字母、學(xué)發(fā)音等學(xué)習(xí)內(nèi)容。 

差別最主要體現(xiàn)在孩子們的自由度上。這里規(guī)矩少，大人、小孩都習(xí)慣坐在地上，也沒有什么固定位置的椅子。玩是瘋玩，每次我到幼兒園去，孩子們基本上都是在地上摸爬滾打著，不論室內(nèi)室外，甚至不論天晴下雨。學(xué)步兒（Toddler）隔天由老師帶著到附近練習(xí)走步，如果見到一灘水，那是一定要輪流跳著踩一下的，目的就是要把水濺出來。幼兒園的院子里，有沙坑，有草地。我們家兒子喜歡在草地里捉蟲，女兒鐘意在沙坑里做飯。每天出門時(shí)打扮得利利索索，回到家都變成兩只泥猴。 

幼兒園根據(jù)年齡把小朋友分為幾個(gè)班。3到12個(gè)月的叫Infant（嬰兒），很可憐，活動(dòng)余地不大，常常被大孩子圍觀；12到18個(gè)月的叫Tweenie（不好直譯，中不溜的意思），我兒子、女兒的第一個(gè)頭銜都是這個(gè)；18到24個(gè)月的叫Toddler（學(xué)步兒），有特權(quán)上街散步，不過要被繩子串在一起；2歲到3歲的叫Junior Preschooler（簡稱Junior，新進(jìn)學(xué)前兒），3歲到4歲的叫Senior Preschooler（簡稱Senior，資深學(xué)前兒）。Junior和Senior是幼兒園的主力軍，人數(shù)多，能量大，嗓門高，隨處可見他們的身影。 

四歲到六歲的小朋友就沒有頭銜，只有班名了，叫Kindergarten（學(xué)前班），相當(dāng)于國內(nèi)幼兒園的中班加大班。在我們居住的安大略省，每個(gè)小學(xué)都提供Kindergarten服務(wù)，只不過很多小學(xué)都只提供隔日限時(shí)制Kindergarten（例如：本周一三五，下周二四，上午九點(diǎn)到下午三點(diǎn)；或者周一至周五，上午班或下午班），父母接送很不方便。盡管如此，由于小學(xué)提供的Kindergarten不收費(fèi)，而幼兒園費(fèi)用很高，仍然有不少家長選擇上小學(xué)的Kindergarten，導(dǎo)致幼兒園里Kindergarten同學(xué)勢單力薄，雖然跨越四到六歲，在數(shù)量上往往還不如一個(gè)Senior班。 

在幼兒園里，Kindergarten理所當(dāng)然是最受園方歡迎的生源，因?yàn)樗麄兡昙o(jì)大，按規(guī)定一個(gè)老師可帶的孩子數(shù)目最多，又遠(yuǎn)遠(yuǎn)比處于“貓?zhí)庸放隆蹦挲g的Senior們?nèi)菀坠芾?。然而，令園方遺憾的是，這個(gè)生源數(shù)量注定還會持續(xù)下降。安大略省新的幼教政策已經(jīng)出臺，從2015年起，所有小學(xué)都必須向社會提供全日全時(shí)制的Kindergarten服務(wù)。到那個(gè)時(shí)候，四到六歲的孩子就不關(guān)幼兒園什么事了。 

這里有一個(gè)非常有趣的問題。從名字上看，Junior和Senior的全稱都帶有Preschooler，就是學(xué)前兒的意思，這個(gè)學(xué)前的“學(xué)”是什么意思？為什么唯獨(dú)Kindergarten沒有孩子的頭銜，只有正式的班名？為什么安大略省不顧諸多阻力，執(zhí)意要把Kindergarten納入免費(fèi)的、正規(guī)的小學(xué)教育體系？ 

原因其實(shí)很簡單。在加拿大乃至北美的教育體系中，四歲被認(rèn)為是一個(gè)里程碑點(diǎn)。正規(guī)的教/學(xué)活動(dòng)設(shè)計(jì)、教學(xué)材料的設(shè)計(jì)、閱讀材料的設(shè)計(jì)往往從四歲開始，對應(yīng)的正是Kindergarten入學(xué)年齡。所以，Kindergarten本來就被賦予了學(xué)校的部分功能、學(xué)校的部分含義，Preschooler里的school指的也正是Kindergarten。把Kindergarten納入免費(fèi)的、正規(guī)的小學(xué)教育體系，只不過是把一件多年來已經(jīng)在做的事情規(guī)范化而已。 

換句話說，那旮旯的孩子從四歲開始讀書。 


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